البطاقة الخضراء: كيف تحافظ على إقامتك الدائمة في أمريكا ومتى تفقدها
البطاقة الخضراء تمنحك حق العيش والعمل في الولايات المتحدة بشكل دائم، لكن هذا الحق ليس مضموناً مدى الحياة دون شروط. يمكن أن تفقد الإقامة الدائمة إذا اعتبرت السلطات أنك تخليت عنها، وأكثر سبب لذلك عند العرب هو السفر الطويل إلى البلد الأصلي.
السفر الطويل: متى يصبح مشكلة؟
الإقامة الدائمة تعني أن الولايات المتحدة هي مكان إقامتك الأساسي. الغياب لأكثر من 6 أشهر قد يدفع موظف الحدود إلى سؤالك عن نيتك وروابطك بالولايات المتحدة. أما الغياب لسنة كاملة أو أكثر فيُعتبر في الغالب تخلياً عن الإقامة، ما لم تكن قد حصلت على تصريح عودة قبل سفرك. والغياب الطويل يؤثر أيضاً على شرط الإقامة المتصلة عند التقديم على الجنسية.
تصريح العودة (Re-entry Permit)
إذا كنت تعرف مسبقاً أنك ستغيب سنة أو أكثر، لعلاج أحد الوالدين مثلاً أو لعمل مؤقت، فتقدّم على تصريح العودة باستمارة I-131 قبل مغادرتك، وأنت داخل الولايات المتحدة، لأن التقديم يتطلب حضور موعد البصمات. التصريح يُمنح عادة لمدة تصل إلى سنتين، ويثبت أنك لم تنوِ التخلي عن إقامتك. لكنه لا يحمي شرط الإقامة المتصلة للجنسية.
إذا علقت في الخارج أكثر من سنة
إذا بقيت خارج الولايات المتحدة أكثر من سنة دون تصريح عودة لأسباب خارجة عن إرادتك، مثل مرض مفاجئ، فقد تتقدم لدى السفارة الأمريكية بطلب تأشيرة مقيم عائد (SB-1)، وعليك إثبات أن التأخر لم يكن باختيارك.
تجديد البطاقة
البطاقة الخضراء العادية صالحة عادة 10 سنوات، وتُجدَّد باستمارة I-90. انتهاء البطاقة لا يُنهي إقامتك الدائمة، لكنه يصعّب السفر والعمل وإثبات وضعك، فجدّدها قبل انتهائها. أما البطاقة المشروطة ذات السنتين، الممنوحة عبر الزواج الحديث، فلها إجراء مختلف: تقديم طلب إزالة الشروط باستمارة I-751 خلال الأيام التسعين السابقة لانتهائها.
التزامات تحمي وضعك
أبلغ USCIS بتغيير عنوانك خلال 10 أيام من الانتقال. قدّم إقرارك الضريبي كل سنة كمقيم، فتقديم الإقرار كغير مقيم قد يُفهم أنك تخليت عن الإقامة. احمل ما يثبت إقامتك الدائمة إذا كان عمرك 18 عاماً فأكثر. وابتعد عن أي مخالفة قانونية، فبعض الجرائم قد تؤدي إلى إجراءات ترحيل حتى لحاملي البطاقة الخضراء.
نصيحة
إذا كان سفرك الطويل محتملاً، خطط له قبل السفر لا بعده. ومن يريد الجنسية لاحقاً عليه أن يوازن بين السفر الطويل وشروط التجنيس، لأن كليهما يعتمد على أيامك داخل الولايات المتحدة.
هذا المقال للتوعية العامة وليس استشارة قانونية أو ضريبية. القوانين تتغير، فراجع المصادر الرسمية أدناه أو الجهة المختصة لحالتك. وجدت خطأ؟ أخبرنا.